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好久好久好久以前，在一個(gè)非常遙遠(yuǎn)的地方，有一個(gè)國(guó)王生了重病，人們都認(rèn)為他已經(jīng)病入膏肓，無藥可救了。國(guó)王有三個(gè)兒子，他們對(duì)父親(father)的身體非常擔(dān)憂，每當(dāng)他們傷心之時(shí)就跑到王宮的花園里去哭泣。一次，他們?cè)诨▓@里遇見了一位老人，老人問他們什么使得他們這么傷心。他們就把自己對(duì)父親生病、擔(dān)憂無法醫(yī)治的事通知了老人，老人聽了過后說道：“原來是這么回事，我知道有一種生命之水，只要你們的父親喝上一口，他的病就會(huì)好，而且很快就能規(guī)復(fù)康健，但這種水非常難找到。”大兒子忙說：“我一定要找到這種水。”他來到生病的父親面前，請(qǐng)求讓他去找生命之水，這是救父親生命的唯一希望。但國(guó)王說：“不!我寧愿死去。也不要你去冒這個(gè)險(xiǎn)。”大兒子苦苦請(qǐng)求父親讓他去，他心里是這樣想的：“如果我給父親找回了生命之水，我就是父親最親愛的人了，他一定會(huì)讓我承當(dāng)他的王位。”經(jīng)過努力，國(guó)王終于贊成了他的請(qǐng)求。
大王子出發(fā)了，他一路上趾高氣揚(yáng)、不聞不問。一天，他來到一座樹木從生、怪石林立的深山峽谷中，四下一看，發(fā)現(xiàn)他上面的怪石上坐著一個(gè)小矮人。小矮人問他：“王子，你走這么即將到哪兒去呀?”“關(guān)你什么事呢?你這個(gè)丑小鬼。”王子輕視傲慢地說完，騎著馬走了。小矮人對(duì)他的行為非常生氣，針對(duì)他念了一句邪惡的咒語。這一來，大王子騎馬所經(jīng)過的山峽就變得越來越窄，最終山道狹小到使他一步也不能向前移動(dòng)了。他想撥馬往來路退回去，但前面的山峽也合在一路使他完全卡在了里面，他想下馬走路，可連馬也下不來了，竟死死地被咒語困在那兒了。
他的父親老國(guó)王在病中一天挨一天地盼望著大兒子，可就是不見他回轉(zhuǎn)。時(shí)間不等人，二兒子又向父親說：“爸爸，我要去找生命之水。”他暗想：“我哥哥一定是死了，如果我這一去運(yùn)氣好，這個(gè)王國(guó)今后一定就歸我來承當(dāng)了。”國(guó)王開始不愿意讓他去，但最終經(jīng)不住他苦苦請(qǐng)求，就贊成了他的請(qǐng)求。他沿著哥哥相同的路徑，抱著相同的態(tài)度，在同一個(gè)地方遇上了同一個(gè)小矮人，小矮人和先前一樣說道：“王子，你走這么即將到哪兒去呀?”“多管閑事!留意你自己的事兒吧。”王子很不屑地回答完，騎著馬走了，小矮人生氣之下對(duì)他施了同樣的魔法，二王子也和他哥哥一樣被困在窄窄的山峽中，既不能前進(jìn)，也不能前進(jìn)了。這就是那些自以為聰明、不聽勸說、不懂禮貌、驕傲而又愚蠢的人的下場(chǎng)。
二王子出去不少時(shí)候了，在和他哥哥一樣毫無覆信的狀況下，小王子也向父親請(qǐng)求要去尋找生命之水，他自信能很快使父親規(guī)復(fù)康健，最終他征得父親的贊成出發(fā)了。他在同一個(gè)地方也碰到了小矮人。小矮人問道：“王子，你走這么即將到哪兒去呀?”王子回答說：“我爸爸生病即將死了，我是去尋找生命之水來救活他的。您能幫助我嗎?”小矮人問道：“你知道到哪兒去找嗎?”王子回答道：“不知道。”小矮人說道：“你對(duì)我說話挺不和，又真心誠(chéng)意地請(qǐng)求我的幫助，我就通知你到哪兒去找，又如何去找這種生命之水吧。你所要尋找的水是一座被施了魔法的城堡中一口井里面涌出來的水，我給你一根鐵杖和兩小塊面包，你可以很順利地到達(dá)那兒。當(dāng)你到達(dá)城堡時(shí)，用這根鐵杖敲三下城門，門會(huì)自動(dòng)打開。進(jìn)門迎面躺著兩頭饑餓的獅子(lion)，張著大嘴隨時(shí)等候著獵物送上門來，但如果把面包扔給它們，它們就會(huì)讓你出來，你要盡快到井邊去取生命之水，趕在時(shí)鐘敲過十二點(diǎn)之前出城，要是你稍有耽擱，城門又會(huì)關(guān)閉，你就永遠(yuǎn)也別想出來了。”小王子對(duì)小矮人熱情友好的幫助連聲道謝，接過鐵杖和面包，按照小矮人的指點(diǎn)出發(fā)了。他翻山越嶺，漂洋過海，終于到達(dá)此行的目的地——被施了魔法的城堡。一切都和小矮人所說的完全相同，他用鐵杖敲了三下城門，門向上打開了，扔掉面包讓獅子安靜下來后，他走進(jìn)城堡，終于來到一座漂亮的大廳。
大廳周圍有幾個(gè)騎士坐在那兒昏睡著，他取下他們的戒指戴在自己的手指上。又順著大廳來到另一間房中，看到一張桌子上有一把寶劍和一塊面包，他一路收了起來。他再來到一個(gè)房間里，房子里的一張靠椅上坐著一個(gè)年青鮮艷的少女，看見他出去，少女很高興地接待他，說他為她解脫了魔咒，他就應(yīng)該得到這個(gè)王國(guó)，要是他一年過后回到這兒，她就和他結(jié)婚。接著，她又通知他那口井就在王宮的花園里，要他趕快在十二點(diǎn)鐘之前去羅致他所要的生命之水。告別少女后，他一路尋去，就在他走進(jìn)那座鮮艷的花園時(shí)，一座令人爽快的涼棚吸引了他的注意。涼棚下有一張睡椅，看到這些，他想到自己太累了，應(yīng)該歇息一會(huì)兒。于是，他走上前去，在睡椅上躺了下來，很快就沉睡已往，一向睡到時(shí)鐘響過十一點(diǎn)四十五分才醒來。當(dāng)意識(shí)到剩下的時(shí)間已經(jīng)不多時(shí)，他立即驚慌地跳起來向井口跑去，拿起井邊的一個(gè)杯子舀了一滿杯水，十萬弁急地及時(shí)沖出了城門。他剛剛跨出鐵門，時(shí)鐘就敲過十二點(diǎn)，鐵門從上面落了下來，速度極快，連他的鞋后跟也被切掉了一塊。
他從驚慌中回過神來，發(fā)現(xiàn)自己沒有受到一點(diǎn)傷，再想到自己得到了生命之水，非常興奮，快快活活地走上了回家的路。在經(jīng)過他碰到小矮人的地方時(shí)，小矮人仍在那兒，他看見寶劍和面包后說：“你已經(jīng)得到了代價(jià)連城的東西。用這口寶劍，你只要一揮，整個(gè)敵軍都會(huì)被殺死，這塊面包則是一塊永遠(yuǎn)吃不完的面包。”王子心想：“我不能一個(gè)人回去見我父親，應(yīng)該和兩個(gè)哥哥一路回去。”所以，他說道：“親愛的小矮神，你能否通知我，我的兩個(gè)哥哥在哪兒?jiǎn)?他們?cè)谖抑俺鰜韺ふ疑幌驔]有回去。”小矮人回答說：“我已經(jīng)用魔法把他們鎖在兩座山之間了，因?yàn)樗麄兲谅裏o禮，不聽人勸告。”小王子聽了過后，苦苦地為他的兩個(gè)哥哥求情，乞求小矮人放了他們，盡管小矮人不愿意，但依然將他們放了，并告誡他說：“你要小心提防他們，這兩個(gè)家伙心術(shù)不正。”
他們兄弟晤面過后非常高興，小王子把他是如何發(fā)現(xiàn)生命之水，并取了一滿杯，以及他是如何解救一個(gè)鮮艷的公主擺脫魔咒的，公主又如何約定一年以后等他去和她完婚，要把王位傳給他等經(jīng)歷都通知了他們，然后三人一路騎著馬往回趕路。在路上，他們經(jīng)過一個(gè)國(guó)家時(shí)，看到那兒正遭受戰(zhàn)爭(zhēng)和饑餓的蹂躪，土地疏落，民不聊生，人們都以為這個(gè)國(guó)家就要消亡了。但小王子把那塊面包借給那個(gè)國(guó)王，使他的臣民擺脫了饑餓，又用那把寶劍殺敗了敵國(guó)的軍隊(duì)，使這個(gè)王國(guó)規(guī)復(fù)了寧靜，過上了富裕的生活。一路上，他又以同樣的方式幫助了他們所經(jīng)過的另外兩個(gè)國(guó)家，把他們從危難之中解救出來，使那里的人民得以安居樂業(yè)。
最終，他們來到海邊，一路上了一艘船。當(dāng)船在海上航行的時(shí)候，兩個(gè)哥哥私下說：“弟弟找到了我們沒能找到的生命之水，因此，父親一定會(huì)看輕我們，而且會(huì)把屬于我們的王位傳給他。”他們充滿妒忌和報(bào)復(fù)心理，一路商定怎樣才能毀了他。他們等他睡覺(sleep)后，偷偷地把那杯生命之水倒出來自己藏著，在杯子里換上了海水。
當(dāng)他們回到王宮時(shí)，小兒子把他的杯子端給病重的父親，滿以為他喝了就會(huì)規(guī)復(fù)康健。可是國(guó)王只嘗了一點(diǎn)點(diǎn)海水，病情就更加嚴(yán)重了。這時(shí)，兩個(gè)大兒子出去斥責(zé)小弟弟，說他這樣做是想毒害自己的父親，他們才真正找到了生命之水，并帶了返來。說完，他們把水端給國(guó)王喝。國(guó)王剛喝一點(diǎn)，就覺得病好啦，而且身體變得和他自己年青時(shí)一樣強(qiáng)健。兩個(gè)哥哥走到弟弟身邊恥笑他說：“哎喲!弟弟，你不是找到了生命之水嗎?你千辛萬苦跋涉，卻讓我們得到了回報(bào)，你要是聰明一點(diǎn)的話，為什么不把眼睛放亮一點(diǎn)呢?明年，我們倆人會(huì)有一個(gè)去娶你那鮮艷的公主。要是你不留點(diǎn)神，把這事說了出去，不僅父親不會(huì)再相信你的話，我們也會(huì)要你的命。
要是你安靜一些不做聲，我們倒是可以饒你性命。”
老國(guó)王的病好啦過后，對(duì)小兒子仍然很生氣，以為他是想害他的命。于是，他召集大臣一路問他們應(yīng)該怎么處理這事，最終商定的結(jié)果是要將他的小兒子處死，而小王子對(duì)此事一點(diǎn)也不知道。一天，國(guó)王的獵手去打獵，他們獨(dú)自一路在樹林(wood)中時(shí)，王子看見獵人(knife)一付愁眉苦臉的樣子，就問道：“我的朋友，你有什么心事嗎?”獵人回答說：“我不能夠，也不敢通知你。”王子聽了這話，苦苦地請(qǐng)求他說：“你只管說，——難道你認(rèn)為我會(huì)生氣嗎?沒干系，我原諒你就是了。”獵人嘆口氣說道：“哎——!國(guó)王要我射殺你。”王子聽了大吃一驚，說道：“你就饒了我吧，我把衣服脫下來給你，你拿著這套王室衣服給我父親看。再請(qǐng)你給我一件你的舊衣服。”獵人說：“從心里來說，我能救你是很高興的，因?yàn)槲也⒉幌肷錃⒛恪！苯又撓伦约旱呐f衣服給了王子，拿著王子的衣服，穿過樹林走了。
過了一段時(shí)間，有三個(gè)王國(guó)的大使帶著金子和寶石等豐盛的禮物來到了老國(guó)王的王宮大院，說這是他們?nèi)齻€(gè)國(guó)家的國(guó)王送給他小兒子的禮物。因?yàn)樗男鹤影褜殑兔姘杞o他們，使他們的國(guó)家打敗了敵人，人民不再挨餓。老國(guó)王了解到這些，心里一合計(jì)，他想自己的兒子可能沒有罪，就對(duì)朝臣們說：“哎呀!我竟派人把他殺死了，多么令人傷心啊!但愿我的兒子還在世就好啦。”這時(shí)，那位獵人說道：“陛下，他真的還在世，因?yàn)槭孪任液芡樗跇淞譀]有射殺他，而是讓他平平安安地走了，只帶回了他的外衣。現(xiàn)在我很高興我事先救了他。”國(guó)王一聽，立即欣喜若狂地傳令全國(guó)，如果他的兒子返來了，他會(huì)原諒他。
也就是在這個(gè)時(shí)候，那位公主正火急地盼望著她的救命仇人的返來。她鋪了一條通向王宮的路，路一切是用閃閃發(fā)光的黃金筑成的。并告知她的臣民，只要是騎在馬背上、直接沿著路面跑進(jìn)門的人就是她真正的愛人，一定要放他出去。如果來人是騎著馬從路旁邊出去的話，他就不是真的，一定要立即把他趕走。
約定的一年期限很快就要到了。大王子想，他應(yīng)該搶先去見公主，通知她說是他解救了她，他就可以娶她作妻子，并得到那個(gè)王國(guó)了。當(dāng)他來到王宮前看到金子鋪成的路時(shí)，他停了下來，心里暗想：“騎著馬在這么漂亮的路上跑多可惜呀!”于是，他拔轉(zhuǎn)馬頭，從路的右邊騎了已往。可當(dāng)他走到宮門口時(shí)，衛(wèi)兵對(duì)他說他不是真的，要他走開。不久，二王子也抱著同樣的心理出發(fā)了，當(dāng)他來到金子路前，那匹馬的一只腳還只是剛踏上路面，他便立即把馬勒住。望著這閃閃發(fā)光的道路，他心想，這路真漂亮，禁不住自言自語地說：“要是有什么東西踩在這上面就太煞景色了!”他說，所以，他也撥轉(zhuǎn)馬頭從路的左邊騎了出來。但當(dāng)他來到宮門時(shí)，衛(wèi)兵說他不是真王子，也把他轟走了。
現(xiàn)在，一年的正式期限到了，小王子離開森林(forest)要去找他的未婚新娘。這之前，他因畏懼自己的父親不原諒他，所以一向躲在樹林里。一路上，他老是想著她，快馬加鞭不停地飛馳，甚至到了金子路都沒有注意到，仍然騎著馬直接從路上跑去。待他來到宮門時(shí)，門立即打開了，那位公主非常高興地來接待他的到來，說他就是自己的救命仇人，現(xiàn)在，他是自己的丈夫，也是這個(gè)王國(guó)的君主了。婚禮在盛大的宴會(huì)中舉行了，當(dāng)一切辦完過后，公主通知他，說她聽說了他的父親已經(jīng)原諒了他，希望他能再回家去。新國(guó)王聽了過后，回去見了父親，將他的兩個(gè)哥哥如何誑騙他，搶去生命之水的事兒都通知了父親，并說明是出于對(duì)父親的愛，他才忍受了所有的冤屈。老國(guó)王聽了異常震怒，要懲罰他的兩個(gè)劣子。但兩個(gè)兒子聽到風(fēng)聲后逃跑了，他們上了一條船揚(yáng)帆出海去了，從此，再都沒有聽到過他們的新聞。
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