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赫拉克勒斯和歐律托斯赫拉克勒斯經(jīng)過種種辛勞和努力，排除無數(shù)的困難和障礙，完成了國王歐律斯透斯交給的任務(wù)，終于不必再受他的奴役，并回到了底比斯。他由于在瘋狂時殺害了自己跟妻子墨伽拉所生的幾個孩子，因此再也不能跟妻子在一起生活了。后來，當(dāng)他的愛侄伊俄拉俄斯表示愿意娶墨伽拉為妻時，赫拉克勒斯點頭答應(yīng)了。他自己則開始尋求一個新婦。他把愛情轉(zhuǎn)移到漂亮的伊俄勒身上。她是攸俾阿島的俄卡利亞國王歐律托斯的女兒。赫拉克勒斯童年時曾跟歐律托斯學(xué)習(xí)射箭。
有一天，國王宣布如果有人在箭術(shù)上超過他和他的兒子，便可以娶他的女兒為妻。赫拉克勒斯聞訊后急忙趕到俄卡利亞，混在競賽者的中間。在比賽中，他證明自己不愧為歐律托斯的學(xué)生，因為他不僅勝過了國王的兒子，而且還勝過國王歐律托斯。國王極其隆重地接待了他，可是心中卻為女兒擔(dān)憂。因此，國王推托說，他需要有充分的時間來考慮一下這件婚事。歐律托斯的大兒子伊菲托斯跟赫拉克勒斯正好同齡，他對赫拉克勒斯的箭術(shù)極口稱贊，毫無妒嫉，并成了這位英雄的朋友。他勸父親接納這位技藝超群的貴客。歐律托斯固執(zhí)己見，赫拉克勒斯深受打擊，離開了王宮，在外漂泊了很長時間。
一天，仆人來到國王歐律托斯面前，稟報說，有一個強盜偷走了國王的牛群。這盜賊是奸詐而狡猾的奧托呂科斯，他的竊技聞名遐邇。可是歐律托斯卻不相信，惱怒地說：“這不會是別人，一定是赫拉克勒斯干的。他是殺害自己孩子的劊子手！
我不答應(yīng)把女兒許配給他，他就干出了這樣卑鄙的報復(fù)勾當(dāng)！”
伊菲托斯極力為他的朋友辯護(hù)，委婉地勸說父親，并表示愿意和赫拉克勒斯一起去尋找被偷掉的牛。
赫拉克勒斯看到伊菲托斯來找自己非常高興。他熱情地招待了王子，并答應(yīng)一起去尋找被偷走的牛。但是，他們一無所獲，只好往回走。當(dāng)他們爬上提任斯的城墻，想從高處察看丟失的牛時，赫拉克勒斯的瘋病突然發(fā)作了，憤怒的赫拉使他失去理智，把忠誠的朋友伊菲托斯看作是他父親的同謀，狂暴地把伊菲托斯從高高的城墻上推了下去。
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