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徐福求仙草秦始皇統一中國后，自稱“始皇帝”，希望他的王位能夠千秋萬代一直傳下去；但是如果能夠長生不老，永遠做皇帝當然就更好了。所以，秦始皇對求仙訪道非常感興趣，總是希望有一天能找到傳說中的三座神山蓬萊、瀛洲、方丈，求得不死之藥。
可是茫茫大海，煙波浩淼，到哪里去找神山呢？正在秦始皇一籌莫展的時候，卻忽然發生了一件怪事。在秦始皇經常去打獵的苑囿當中，囚禁了許多“罪人”，這些“罪人”大多都是被冤枉的。秦朝對待犯人的刑罰非常嚴酷，許多人還來不及審問就被折磨而死，又沒人埋葬，都任憑那些尸首倒在路邊。后來也不知從哪里飛來一種長得很像烏鴉的鳥，銜來一種草，覆蓋在那些死人的臉上。令人不可思議的是，那些死人竟然慢慢活過來了。主管的人很驚奇，就把那種草呈給秦始皇，秦始皇一看，草有三四尺長，問遍滿朝文武，竟無人能識。后來又去問鬼谷子，鬼谷子說：“這是東海祖洲上生長的不死草，又叫養神芝，一株草只能救活一個人。”秦始皇心想：“既然有不死草，雖然一株只能用一次，如果能找到生長這種草的祖洲，弄它幾千株不死草回來，不就可以反復起死回生嗎？”于是秦始皇便下了決心，要找一個合適的人去尋訪祖洲，找那不死之草。
當時秦始皇周圍有好些方士，但是到底派誰去呢？秦始皇想起不久前南巡的時候，走在半路忽然缺水，人困馬乏，他自己口渴難耐，正要對部下發作。不料當時隨駕左右的一名方士徐福，不慌不忙地拿出一只玉雕的如意，在地上輕輕敲了三下，馬上就有泉水流出來，總算解決了大家的口渴問題。后來這個地方就叫做“秦皇井”。秦始皇覺得這個徐福看來還是有點道行的。正好這個時候，徐福自己上書請求帶領童一男童女到海中去尋找神山，秦始皇很爽一快地答應了。
于是，秦始皇便下詔派遣徐福前去尋找不死之藥。徐福在秦始皇的允許之下，挑選了三千童一男童女，坐上高大的樓船，準備了充足的食物、飲水，浩浩蕩蕩前去海上求仙。出發那一天，三千童一男童女身著白衣白帽，登上大船，童一男童女的父母親戚都在岸上向他們告別，一時間，船上船下哭聲震天。很快，船啟動了，漸漸遠去，消失在天邊，從此再也沒有回來過。
幾百年后，有人傳說在東海一個小島上見到那些童一男童女的后代。還有人說在登州以東的大海中曾經見到一個須發全白的老翁，就是徐福，住在一個孤島上，孤島上還有好幾百居民，很恭敬地服侍徐福。
徐福出海找到不死草了嗎？他有沒有將它們獻給秦始皇？
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