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賴斯 小的時候，美國的種族歧視還 很嚴重，特別是在她生活的伯明翰，黑人地位低下，處處受白人欺壓。賴斯 十歲時全家到首都游覽，卻因身份是黑人，不能進入白宮參觀。小賴斯 備感羞辱，凝神遠望白宮良久，然后轉身一字一頓地告訴：“總有一天，我會成為那房子的主人！”
賴斯 的父母很贊賞她的志向，就經常向她灌輸這樣的思想：“改善黑人狀況的最好辦法就是取得非凡的成就，如果你拿出雙倍的勁頭往前沖，或許能趕上白人的一半；如果你愿意付出四倍的辛勞，就能跟白人并駕齊驅；如果你愿意付出八倍的辛勞，就一定能趕在白人的前頭。”
父母的教育給了賴斯 極大的鼓勵，她數十年如一日，以超過白人八倍的辛勞發憤學習，積累知識，增長才干。普通美國白人只會講英語，她則除母語外還 精通俄語、法語、西班牙語；白人大多只是在一般大學學習，她則考進名校丹佛大學拿到博士學位；普通美國白人二十六歲可能研究生還 沒有讀完，而她已經是斯 坦福大學最年輕的教授，隨后又出任了斯 坦福大學歷史上最年輕的教務長；普通美國白人大多不會彈鋼琴，可她不僅精于此道，而且還 曾獲得美國青少年鋼琴大賽第一名。此外，她還 潛心學習了網球、花樣滑冰、芭蕾舞、禮儀，白人能做到的她要做到，白人做不到的她也要做到。普通的美國婦女可能只知道遙遠的俄羅斯 是一個寒冷的國家，而她卻是美國國內數一數二的俄羅斯 武器控制問題的權威。天道酬勤，“八倍的辛勞”帶來了“八倍的成就”，她終于脫穎而出，一飛沖天，成為美國出色的國務卿。
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