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078 君王末路楚靈王正在飲酒作樂的時候，突然之間瞧見一個臣下叫鄭丹的，慌里鎮(zhèn)靜地跑到他跟前，說：“公子干做了國王，這兒的人也走了一半了！”楚王一聽，急得什么似的，事先也想不出法子來。一會兒又有人來報告：“新王打發(fā)蔡公帶領大隊人馬望乾谿殺過來了。”楚靈王就領著剩下的兵馬，望郢都迎上去。將士們跟著楚靈王來侵犯別的國家本來已經(jīng)不大愿意，現(xiàn)在要他們?nèi)ゴ虮緡耍辉敢饬恕３`王拔出寶劍，當場砍了幾個要跑的小兵。沒想到這么一來，逃跑的人更多了。最后，只剩了一百多個士兵。楚靈王一見大事已去，嘆了一口氣，摘了帽子，把外衣也脫下來，掛在河邊上的一棵柳樹上，打算單人逃跑。鄭丹說：“咱們不如混到郢都，去探聽探聽到底是怎么回事。”楚王嘆了口氣，說：“全國的人都變了，還去探聽什么？”鄭丹說：“那么，暫且先躲到別國去，慢慢地再念頭子。”楚靈王說：“哪個諸侯不恨我？何必自討沒趣吶？”鄭丹知道沒有希望，也跟著別人溜了。
楚靈王轉(zhuǎn)頭不見鄭丹，越發(fā)覺得孤孤伶伶的。到之后，連一個親信的人都沒有了。腿也酸了，肚子也餓了。他打算到鄉(xiāng)村里去找點吃的，可是又不熟悉道兒。老百姓也有知道他是楚王的，可是他們聽見逃離來的士兵說，新王的命令非常嚴厲，沒有一個敢?guī)椭`王。楚靈王一連三天沒吃一口東西，餓得眼睛冒金花，肚子里咕嚕嚕地直叫喚，有氣沒力地倒在道邊上，干巴巴瞪著兩只眼睛，巴不得有個熟人打這兒路過，就是救星。突然之間楚靈王瞧見一個以前給他看過門的使喚人，從那邊走過來。楚靈王就央告他，說：“你救救我吧。”那個人只得已往，向他磕頭。楚靈王說：“我已經(jīng)餓了三天，求你給我找點吃的，我決不忘你的利益。”那個人說：“老百姓都怕新王的命令，我上哪兒去找飯吶？”楚靈王又嘆了口氣，叫過他來，坐在旁邊。楚靈王實在不能支持了，就把腦袋枕在那個人的大腿上歇了一會兒。那個人一見楚靈王睡著了，拿了旁邊的一塊石頭輕輕地換出自己的大腿來，偷偷地走了。趕到楚靈王醒來，不見那個人，摸摸脖子底下枕著的原來是塊石頭，不由得心里一酸，大哭起來。他想：“我真到了末路了。”他越想就越覺得傷心。
呆了一會兒，有個以前做過官的人坐著一輛小車過來。聽見有人在道邊哭，一瞧，原來是楚靈王，就行下禮去，攙著楚靈王上了車，接他到自己家里。
楚靈王平日住的是細腰宮、三休臺、乾谿的行宮。現(xiàn)在到了鄉(xiāng)村里，只得低著頭進了小屋子，越想越凄涼，不由得眼淚又掉下來了。當天晚上，楚靈王衣裳也沒脫，只是傷心嘆氣。到了天快亮的時候，上吊自殺了。
這時候，蔡公、朝吳、夏齧這些個將士，找不到楚靈王，只好拿了他掛在樹上的帽子和衣裳回去。蔡公眼珠子一轉(zhuǎn)，又想出一個計策來了。他囑咐觀從帶著幾百個士兵，冒充給楚靈王打敗的樣兒，慌里鎮(zhèn)靜地跑到城里，放出謠言，說：“蔡公已經(jīng)給楚王殺了。楚王的大軍隨后就到城里來了！”有的說：“大王已經(jīng)進了東門。”有的說：“大軍已經(jīng)把王宮圍上了。”子干和子皙聽見這個相傳，都慌做一團。突然之間瞧見一個將軍上氣不接下氣地跑出去，說：“大王氣哼哼地殺進宮里來了！”說著，他就像瘋了似地跑出去。子干、子皙急得心如刀挖，抱頭大哭，說：“咱們上了朝吳的當了。”他們眼見宮里的人辨別逃命，知道自己無路可走，只得鼓著勇氣自殺了。這么著，公子棄疾滅了楚靈王、子干、子皙三個哥哥，自己踏踏實實地登了王位，就是楚平王。
楚平王埋了子干、子皙，大封功臣。大臣們都向楚平王謝恩，只有朝吳、蔡洧、夏齧不但不來謝恩，反倒要辭職回去。楚平王問他們?yōu)槭裁床辉敢庾龉佟Ｋ麄冋f：“我們連命都不顧地幫助了大王，為的是想規(guī)復自己的家邦。現(xiàn)在大王已經(jīng)得了王位，可是陳國和蔡國并沒有規(guī)復，我們另有什么臉面見人吶？再要呆在這兒享富貴，忘了父母之邦，簡直不如豬狗了。先頭楚王為了并吞陳國和蔡國，失了民心，才弄得一敗涂地。大王怎么還要學他那樣兒吶？”楚平王說：“你們別心急，我答應你們就是了。”他就打發(fā)人去找陳侯和蔡侯的承當人。他們找著了偃師的兒子公孫吳和公子有的兒子公子廬。楚平王叫他們辨別回到本國去當國君，就是陳惠公和蔡平公。朝吳、蔡洧、觀從跟著蔡平公回到蔡國，夏齧跟著陳惠公回到陳國。楚平王怕自己的地位不穩(wěn)，有意收買民心，索性叫當初被楚靈王遷送到荊山去的六個小國的老百姓回到本鄉(xiāng)本土去。六國的老百姓都歡天喜地回到了自己的故里。
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