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他的學校和美國一所學校是友勤學校，兩所學按常常相互互換學生。作為嘉獎，彼爾得到了去美國友勤學校游學一個月的機會。當然，他的機票和飯費，都由他自己負擔。對德國許多家庭來說，這筆錢并不是一個大數目。可是，彼爾的父母長期失業，一家人完全依靠領取社會救濟金生活。他家拿不出這筆錢。彼爾的父母向所在地的社會勞動局申請補助，被拒絕。理由是，納稅人的錢不是用來支付學生旅行費用的。德國有許多謬妄，甚至奢侈的社會福利，因為銀根緊縮，辦事員對許多福利開始從嚴控制。
但彼爾下決定要成行。他即將高中畢業，很快將面臨選擇大學、選擇專業等問題。他把這次美國之行看作一個很好的機會。彼爾開始利用周末時間打工，并向周圍的朋友們借錢。彼爾人緣很好，有許多人愿意幫助他，所以他很快就湊齊了這筆錢。
彼爾的老師知道這事以后，對他說，這并不是減緩問題最好的方式。因為學校所在的社區有許多失業者和外國移民。這些人的孩子不一定能像彼爾一樣依靠自己的力量湊齊這筆錢。彼爾應該利用這個機會，為這些孩子們爭取利益。彼爾是個很熱心的人，愿意服從老師的指點。
彼爾很認真地研究社會法，很認真地和律師進行預備。因為他知道，他并不是為自己—個人在打這場訟事。在老師和同學家長的幫助下，彼爾把當地社會勞動局告上了法庭。在聯邦社會法里有一條，如果學校組織的旅行不是在假期里，那就等同于平時的上學。對于因上學而產生的費用，父母如果無法支付，學生有權利申請補助，而且不設上限。
這個訟事持續了好久，一向打到德國聯邦社會法庭，一向打到彼爾從美國返來。最終，法庭判決，彼爾父母所在地的社會勞動局必須支付彼爾美國之行的一切費用。彼爾的勝利，讓貧困家庭的孩子們看到了灼爍和希望。他們知道，只要自己努力，他們完全可以得到和別人一律的機會。
一個孩子出生貧困，并不是這個孩子的錯。但如果一個社會不給貧困家庭的孩子提供一個平等的機會，那便是這個社會的錯。
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