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買官反失官20年代初，直系軍閥王占元有個左膀右臂叫夏佩容，畢業于日本陸軍士官學校，頭腦靈活，能說會道，能想領導之所想，急領導之所急，深得領導的賞識與器重。其升遷之路異常平坦，很快由一名軍校教官，升遷為湖北省財政廳長、代理省長，成為威震一方的地方大員。
不料，正當夏佩容風生水起，意氣風發之際，他不知哪根神經不對路，腦袋迷糊，犯了一個方向性的政治錯誤。事先正值直系、皖系矛盾重重，劍拔弩張之時，夏佩容研判大局，分析形勢，覺得跟著皖系混有前途，于是常常找王占元做耐心詳盡的思想工作。豈料隔墻有耳，這番思想工作的勸說之言傳到了直系軍閥諸大佬耳中，致使王占元受到猜疑，日子越來越不好混。王遂將怒火撒在夏佩容頭上。領導一生氣，后果很嚴重。夏佩容湖北省長之職很快就黃了，幸虧其“百計鉆營，才謀得湖北官礦督辦一席，藉以敷衍面子”。
省長丟了不可怕，用錢買返來就是， 只要找對了人，開對了價，一手交錢，一手收權，交易鮮有不成功的。恰好，此時王占元推薦自己的親家接任省長，湖北各界認為其廣置黨羽、安插親信，反對聲四起，王占元的親家未可以到任。隨后中心任命他人為省長，王占元又大為不滿，暗中搗亂，致使另一人兩個月內都不敢到武昌任職。
夏佩容覺得機不可失，官復原職大有希望，便秘密允諾直系實力派大佬吳佩孚：”若軍餉不夠，官礦局可代籌百萬。”吳佩孚得知后很高興，答應一定保夏佩容為省長。時值蕭耀南接任湖北督軍之職，成為了夏佩容的頂頭上司，夏佩容又自動向其示好：“兄弟這兒有百來萬閑錢，領導若需要，盡管開口”。
按照夏佩容的念頭，干系多了路好走，誰先令我實現省長夢，我就把百萬巨資送給誰。哪知吳佩孚需款之時，竟致電蕭耀南，讓其迅速催促夏佩容給自己兌現之前的那筆款。蕭接到電報后異常納悶，心中暗想，夏佩容曾許我百萬，為何又許吳佩孚？于是召夏佩容質問：你小子所籌的這，00萬，究竟是送給我的，依然送給吳佩孚的？夏佩容囁嚅良久，說：“剛開始確實是答應過借給吳佩孚，以解其燃眉之急，不過……”蕭耀南聽后大吃一驚，立即回電吳佩孚，說夏佩容騙人，籌款之事，純系逗你玩。于是夏佩容不僅沒有買到省長之位，就連官礦督辦的官職也泡湯了。
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