望洋興嘆的故事是一個漢語成語,最早出自戰國時期的《莊子·秋水》。該成語原指在偉大的事物面前感嘆自己的微小,后比喻因眼界大開而驚奇贊嘆或因能力不及而感到無可奈何。
相傳,很久很久以前,黃河里有一位河神,人們叫他河伯。河伯站在黃河岸上,望著滾滾的河水由西而來,又奔騰跳躍向東流去,興奮地說:“黃河真大呀,世上沒有哪條河能和它相比。我就是最大的水神啊!”有人告訴他:“你的話不對,在黃河的東面有個地方叫北海,那才真叫大呢。”河伯說:“我不信,北海再大,能大得過黃河嗎?”那人說:“別說一條黃河,就是幾條黃河的水流進北海,也裝不滿它。”河伯固執地說:“我沒見過北海,我不信。”那人無可奈何,告訴他:“有機會你去看看北海,就明白我的話了。”
秋天到了,連日的暴雨使大量溪水都匯集到黃河里,黃河的水面頓時闊大起來,隔河望去,連對岸的牛馬都分辨不出來了,十分壯觀。這一下,河伯更得意了,以為天下最壯觀的景色都在自己這里。他在自得之余,想起了有人跟他提起的北海,于是決定去那里看看。
河伯順流東下,到了北海。河伯向東望去,見海水茫茫無際,大驚失色,不禁“望洋向若而嘆”(若,海神):“俗話說:‘道理懂得多一點的人,便以為自己比誰都強。’說的就是我啊!我如果不到你這里來看一看,那就糟糕了,我將永遠被那些有學問、有見識的人譏笑。”
后來,人們就用“望洋興嘆”來比喻自己能力不夠而感到慚愧甚至無可奈何。
“不到黃河心不死”的來歷
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